最近一项动物学研究表明，膳食中铜的摄入量过小会导致衰老。研究者发现，缺铜会促进糖分子与蛋白质分子连接，而这种蛋白质的糖化作用会在糖尿病人中引起组织损伤。随着年龄的增加，糖化作用也会加快。
对大鼠的实验研究发现，缺铜的大鼠与不缺铜的大鼠相比，晚期糖化作用的程度前者比后者高6倍以上。人类膳食较大鼠膳食中含有相对较多的铜，但是在很多国家居民铜的日摄入量低于国家卫生组织推荐的标准。研究者估计，长期食用低铜饮食，可能会因糖化作用加快而促进衰老。为此，专家呼吁，应适当食用一些高铜食品，包括粗粮、动物肝脏、坚果等，以防止出现由于缺铜导致的过度衰老现象。
